生霊を受けると体調不良となったり物事が何かに邪魔されているかのように滞ったり、売り上げが低迷したり、酷いときには事故や事件に巻き込まれたり、急な病で命を落とすことすらあるのが「生きているもの」の怨霊である生霊です。  

映画でも現在上映されていますが、源氏物語に出てくる六条御息所は光源氏の兄と結婚しましたが20歳で死別し、その後、光源氏と恋仲になります。
しかし、光源氏の正式な妻である「葵上」（あおいのうえ）は、六条御息所の嫉妬心から出た生霊により体調不良に陥り、隣で看病していた光源氏は葵上の体に六条御息所の生霊が覆いかぶさっているのを見てしまいました。その後、葵の上は息子、夕霧を出産後、命を落としてしまいました。

そして、光源氏と恋仲になった夕顔やその他の女性もまた、物の怪によって命を落としたことは有名で同じく、六条御息所の生霊が物の怪になったとも言われます。

同じ時代、他の貴族にも当時は同じ事象、現象が起こっており、そんなときに陰陽師、神職によってお祓いとともに、最も使われた神折符であり、その応験を得て命ながらえたという伝えがあります。